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Contenido:
» Managua
» Masaya y Los Pueblos
» Granada, Las Isletas y Mombacho
» Ometepe, un paraíso verde
» Solentiname artístico
» La ruta del oro
» San Juan del Sur
» Nadar en el Pacifico
» Mono por un día
» León
» Plantaciones de café en las montañas
» Corn Island
Managua es la capital y una vez fue ciudad hermosa, pero fue destruida totalmente en un terremoto en 1972. El centro de la ciudad nunca fue reconstruido, así que los habitantes a veces llaman a la ciudad "El Pueblón". Managua será su primera parada, puesto que el aeropuerto internacional está sólo a 11 kilómetros del centro. Un buen lugar para conseguir una visión general es la colina que está detrás del Hotel Intercontinental, allí puede pararse al lado de una enorme estatua de Sandino y ver el panorama de Managua y su gran lago.
Los restos arqueológicos más viejos se conservan en el museo de Acahualinca. Esas son huellas de gente que hace 6,000 años huía de una erupción volcánica.
Donde una vez fue el centro, está la ruina de la vieja Catedral. Está parcialmente reparada y equipada con una interesante ejecución de sonido y luz. Junto está el viejo Palacio Nacional, renovado y maravillosamente convertido en un centro cultural. Aquí usted también encontrará el moderno teatro de Rubén Darío y el Palacio Presidencial. Si usted está visitando el área durante un fin de semana, tiene absolutamente que dar un paseo a lo largo del Malecón. Está lleno de vida, pues familias enteras salen a pasear, comer y montar en los caballitos.
Si usted desea hacer compras puedo recomendar el mercado Roberto Huembes, entre otras cosas tienen un área grande con artesanías. Hay varias galerías buenas en Managua para los interesados en arte. 
En la carretera de Managua a Masaya usted debe hacer un pequeño desvío para ver el Volcán Masaya. Es posible conducir con el auto hasta el cráter. Allí usted puede presenciar el volcán silbando y echando humo. Con un poco de suerte puede ver el magma rojo. Con un guía local puede usted entrar en uno de los túneles naturales del volcán.
Masaya se conoce por su artesanía con hamacas, blusas bordadas, cuero, artesanía de madera y muebles. Usted conseguirá el mejor precio en el mercado local muy típico; es grande, ruidoso, con los caminos estrechos y definitivamente digno de una visita. Hay otro mercado de artesanía en el centro de la ciudad; es más elegante pero no tan interesante.
Al sur de Masaya hay una serie de aldeas llamadas Los Pueblos, cada una de ellas con su especialidad de artesanía y folklore. En San Juan de Oriente la mayoría de los habitantes están ocupados en la fabricación y venta de cerámica. La calidad y el diseño son de muy alto nivel. En Nicaragua no es común ver un grupo de sofá y butacas; pero hay cantidades de sillas mecedoras de todas las clases. Los artesanos en esta área fabrican muchas de ellos.
Granada fue fundada en 1524 y mucha de la configuración colonial todavía se preserva, a pesar de ataques de piratas, terremotos e incendios. Siéntese en una cafetería en la plaza central y goce de la atmósfera. Después puede caminar algunas cuadras al monasterio recién renovado San Francisco, también fundado en 1524. El monasterio es ahora un museo. Entre otras cosas tienen algunas estatuas de piedra notables de las culturas indias que poblaron Nicaragua antes de la llegada de los españoles.
Granada se sitúa en la esquina del noroeste del Lago de Nicaragua, es el lago más grande de Centroamérica y el 10mo en el mundo. Justamente al sur de la ciudad hay un archipiélago maravilloso. Está formado por 365 islas pequeñas, según lo que dicen tienen su origen en una explosión del volcán Mombacho hace mucho tiempo. La parte superior voló y cayó en el lago. Estas islas ahora están cubiertas con vegetación y un viaje en barco le da una sensación muy relajada. En varias islas hay restaurantes pequeños. Baje en una isla y pida al barco recogerle algunas horas más tarde. Siéntese en una mesa pida pescado y espere con una cerveza helada, mientras mira todos los pájaros y goza de la tranquilidad.
Mientras está sentado con su cerveza helada esperando la comida puede echar un vistazo hacia el sur. Allí está el volcán Mombacho como un alto relieve sobre el lago. La parte superior es un bosque de nubes con muchas orquídeas y otras flores, facilitando una vida exuberante de pájaros. Es posible ir con auto la mitad del camino hacia arriba. Después hay que subir al inclinado tope, lo que será matador para sus piernas, pero vale la pena.
Mientras que hablamos de los volcanes podemos seguir a Ometepe que es una de las islas más grandes de un lago en el mundo. Consiste en los dos volcanes Maderas, que está dormido, y Concepción, que sigue estando activo. La isla es un paraíso tropical, muy verde y con abundante vida animal. No debe perder la oportunidad de subir el volcán Maderas, en las cuestas usted encontrará plantaciones de café rodeadas por la selva tropical.
Si tiene muy buena física y es un poco aventurero puede subir el Concepción. Para encontrar el camino hacia arriba usted debe tener un guía local y comenzar por la mañana antes de amanecer. Lleva cinco horas la subida, después le tomará unas seis horas bajar. Usted puede ir a Ometepe con un barco de Granada o de San Jorge cerca de Rivas en el sur de Nicaragua.
Puesto que el lago Nicaragua es tan grande hay lugar para otro archipiélago. Solentiname está en el extremo sur y es conocido porque el poeta Ernesto Cardenal fundó una comunidad de artistas allí en los 70. Todavía hay evidencia de eso. Muchos artistas están pintando en su modo especial del primitivismo. Otros tallan pájaros y peces en madera de balsa y los pintan en colores fuertes.
Mientras que está en Solentiname tiene que hacer un viaje de medio día al parque nacional de Guatusos en la frontera con Costa Rica, unos 45 minutos al sur con el barco. Usted viaja lentamente por el río, mirando tortugas, lagartos gigantescos, el martín pescador y otros pájaros. A Solentiname puede ir con el barco de Granada, o puede tomar un vuelo de Managua a San Carlos y el viaje en barco será más corto desde allí.
Del Lago de Nicaragua el gran Río San Juan corre hacia el mar caribe. Ya que es navegable planificaron construir un canal allí, antes de construir el Canal de Panamá. Durante centenares de años los piratas tomaron esta ruta para saquear la ciudad de Granada. En el siglo diecinueve centenares de millares de aventureros utilizaron esta ruta marina a California para buscar el oro.
Ahora usted puede tomar un barco de San Carlos e ir río abajo a través la selva profunda. Después de algunas horas usted alcanzará la fortaleza El Castillo, construido para evitar que los piratas subieran por el río. Se sitúa en un rápido donde los barcos no podrían pasar rápidamente, y por lo tanto eran un blanco fácil para los cañones. Ahora la fortaleza es un museo, allí hay también un pequeño hotel. Pero no se quede allí.
De El Castillo continúe a Bartola, otra media hora río abajo. Hay un pequeño hotel donde el pequeño río Bartola se une con el Río San Juan. Es un lugar maravilloso con buen alimento y personal agradable y provechoso. Le llevarán a una caminata en la selva de un parque nacional. Usted puede incluso intentar remar la canoa, cavada de un tronco justamente como en la edad de piedra.
Donde el Río San Juan sale al mar caribe se encuentra San Juan del Norte, también llamado Greytown. Dicen que el aeropuerto pronto será renovado. Entonces será posible tomar un vuelo de regreso a Managua, ahora tiene que ir en el barco la misma ruta por la que llegó.
Cuando los buscadores de oro habían pasado a través de Nicaragua, vinieron al pequeño puerto San Juan del Sur, donde los barcos esperaban para llevarlos a California. Ahora es un soñoliento y acogedor pueblo de la pesca, muy popular entre el turista que no le gustan los complejos grandes de lujo. Muchos hoteles y restaurantes pequeños han sido abiertos, también por extranjeros que "no han encontrado una buena razón para irse". En el centro del pueblo hay una playa larga, protegida de las olas del Océano Pacífico.
Durante algunos meses, a partir de noviembre, millares de tortugas vienen del mar a las playas norte y sur de San Juan del Sur para desovar. Pasar una noche allí puede ser un espectáculo sin olvidar. Atestigüé cuando centenares de tortugas pequeñas trataban y luchaban por salir de la arena y para dirigirse al mar.
Hay varias aldeas pequeñas a lo largo de la costa pacífica en donde usted puede tomar una nadada o sentarse y mirar las olas rodar hacia dentro. Si usted está extrañando un poco de lujo debe irse a Barceló Montelimar, apenas a una hora de Managua en auto. Es un hotel cinco estrellas; el alimento, bebida, cerveza, vino, ron, actividades de deportes están incluidos en el precio. Cuando uno ha estado subiendo volcanes y se ha estado arrastrando a través de la selva, puede ser agradable relajarse algunos días en la barra en la piscina, extender la mano y decir "una piña colada, por favor".
Ahora no es solamente el mono que puede lanzarse en la corona de los árboles. El fenómeno llamado Canopy Tour ha llegado a Nicaragua. En La Chocolata, cerca de la ciudad de Rivas, han construido plataformas de madera en las coronas de los árboles de la selva. Usted se colgará debajo de un cable y se tirará de árbol en árbol. En las plataformas hay guías esperando para contar todo sobre flora y fauna. Si usted se siente fácilmente mareado en las altas altitudes usted puede permanecer en tierra y montar a caballo mientras que sus amigos están jugando a Tarzan.
La ciudad de León era hasta 1851 la capital del país. Tienen la catedral más grande de América Central. El rumor es que los planes fueron mezclados durante el camino de España, cuando iban a construir la catedral. Los planes usados en León eran originalmente para una catedral en Lima, capital de Perú. En León hay un montón de iglesias de la era colonial.
La ciudad entera ha preservado la vieja arquitectura con casas de un piso y los techos de tejas. Las casas son altas y construidas alrededor de un patio con plantas, lo que hace las casas frescas aunque el clima es extremadamente caliente. Rubén Darío, uno de los grandes poetas de la literatura hispánica durante el siglo pasado, tenía su hogar en la ciudad y está enterrado en la catedral. Por supuesto hay un museo para honrarlo.
León se sitúa en un área muy fértil donde el cultivo principal era algodón. Ahora está casi desaparecido. Puesto que el algodón se cultiva con el uso de veneno fuerte que destruye el suelo ha sido muy difícil de substituirlo por otras cosechas. Después de varios años como campos del barbecho, ahora han comenzado a cultivar frijol, soja y maíz.
Otro cultivo importante es la caña de azúcar. Un producto destilado del azúcar es el ron. Flor de Caña, cerca de Chinandega, produce un ron de calidad muy alta. Si usted está viniendo en un grupo, es posible visitar la destilería y ver el proceso entero. Alrededor de Chinandega también cultivan bananas para la exportación.
El producto de la exportación sin comparación más importante para Nicaragua es el café. El mejor café se produce en una altitud arriba de 1,000 metros. Por lo tanto la ciudad de Matagalpa se ha convertido en un centro para el café. Si desea ver una plantación de café y cómo están procesando el grano de café, usted puede ir al Hotel Selva Negra unos kilómetros fuera de Matagalpa. Es una vieja plantación de café donde usted puede ver el cultivo y otros recursos; usted puede montar a caballo y hacer caminatas en los alrededores. También tienen un restaurante muy bueno.
Si usted desea tener la verdadera sensación caribeña, sólo tiene que tomar un vuelo de Managua y 1,5 horas más luego usted aterrizará en Corn Island. La isla principal tiene 2,640 habitantes y es apenas 6 km2 así que usted puede recorrer la isla entera caminando. La industria turística no es muy desarrollada a pesar de la fabulosa posición, pero hay algunos hoteles y restaurantes. Tómelo fácil, salga a nadar, haga snorkeling en los arrecifes de coral, coma la buena comida, beba ron y baile con la música de una banda local.
La isla era un escondite popular para los piratas que pillaron las naves españolas en su camino a Europa con oro. Algunos kilómetros al sureste de Corn Island hay un galeón español, 72 pies abajo en el mar. El refrán sigue siendo que hay otros más que descubrir, probablemente todavía con su carga de oro. Traiga el equipo de buceo y la espada... |
