Chichicastenango: El mercado Maya

El mercado nativo más colorido...

Chichicastenango, comúnmente llamada "Chichi", es una pequeña ciudad de estuco blanco situada en las cimas de unas montañas a 2 o 3 horas al noroeste de la ciudad de Guatemala. La ciudad es parte de la región maya, y funciona como el centro comercial local más grande en el área. Chichicastenango es el hogar de, posiblemente, el mercado nativo más colorido de toda Norteamérica y Centroamérica, quizás hasta sea el más colorido de todo el continente americano.

Cultura y Artesanía...

Durante su visita a Chichicastenango, se va a encontrar con un centro comercial próspero con toda clase de tesoros autóctonos de todas las regiones e idiomas también. Muchos mayas Quiché se reúnen en la ciudad, y además verá una diversidad de los Mam, Ixil y Kaqchikel. Sus habilidades y artesanías se combinan para ofrecerle una selección enorme de objetos:

• Textiles y telas regionales
• Blusas de dama únicas (una de las artesanías autóctonas de la ciudad)
• Máscaras de madera pintadas con colores vibrantes (para los bailarines indígenas y ceremonias)
• Varios artículos tallados en madera (bastones, esculturas, etc.)
• Botavaras hechas a mano.
• Alfarería, y
• Fuegos artificiales

Para verdaderamente experimentar el asombroso mercado, deberá visitar Chichicastenango, durante los dos días de mercado, que caen los jueves y los domingos, desde el amanecer hasta el crepúsculo.

Una unión de creencias...

Después del mercado local, el segundo lugar más destacado en Chichi es Santo Tomás, una iglesia de 400 años justo al lado del mercado. Esta bella iglesia produce misterio y asombro, y es el matrimonio perfecto ente la fe católica y las tradiciones religiosas indígenas. Actualmente, chamanes aún llevan a cabo rituales en la iglesia, que incluyen a menudo incienso, velas y, a veces, hasta el sacrificio de gallinas para honrar y suplicar a los dioses. Su arquitectura es un tributo a la antigua influencia maya, ya que la iglesia posee una serie de 18 escaleras, una por cada mes del calendario maya. Este calendario estaba compuesto de 18 meses, con 20 días cada mes.

Fiestas y festivales...

La gente de Chichicastenango sabe cómo celebrar, y ya para cuando usted tenga que volver, habrá hecho su parte también. Es casi imposible evadirlo, y el entusiasmo es contagioso. Usted estará caminando por el mercado, charlando con los vendedores y tratando de regatear los precios cuando, de repente, verá fuegos artificiales irrumpir en el cielo, cuyo sonido energético resonará en las calles. Y cada vez que se voltee, habrá una nueva fiesta o festival para conmemorar. Uno de los festejos más famosos en Chichicastenango es el Día de la Inmaculada Concepción, cada 8 de diciembre. En este animado evento podrá ver y escuchar procesiones, fuegos artificiales, bailes tradicionales y música marimba. ¡No se lo puede perder!

Una historia antigua...

Si quiere escapar del ruido y del alboroto del mercado, una manera excelente de relajarse es a través de la historia local. Chichicastenango alberga varios museos, artefactos, cementerios antiguos y hasta un ídolo de piedra antiguo que todavía permanece sagrado hasta el día de hoy. Visitar estos sitios históricos más destacados es una fantástica manera de aprender más acerca de este rico pasado local volátil.

El tema único en común que se repite en casi todo lo que usted hace en Chichicastenango es esta herencia rica y espiritual que ha sobrevivido a través de muchos siglos y cambios. Está en el trabajo, en la diversión y en los paseos que usted pueda hacer por la ciudad. La espiritualidad atrapa todo lo que toca - hasta quizás lo atrape a usted.